Bacia do Rio Doce
A bacia hidrográfica do rio Doce abrange uma área de 83.400 km² (equivalente ao tamanho de países como a Áustria ou Portugal) nos estados de Minas Gerais e Espírito Santo. O rio Doce encontra com o oceano Atlântico em Regência, no município de Linhares,ES, sendo os seus formadores o ribeirão do Carmo, que nasce em Mariana, e o rio Piranga, que nasce em Ressaquinha.
Perto de 3,5 milhões de pessoas vivem hoje na bacia, em 230 municípios (202 mineiros e 28 espírito-santenses). Um terço dessa população mora na zona rural. Cerca de 90% dos municípios possuem menos de 20 mil habitantes.
A grande diversidade de seu ambientes físicos e bióticos (cobertura vegetal, solos, topografia, clima, hidrografia, fauna e flora) e o processo de ocupação deste território, traçaram um cenário bastante complexo do ponto de vista sócio/ econômico e ambiental, mostrando ao longo de toda a bacia diferenças marcantes em termos de atividades econômicas, disponibilidade hídrica e contradições sociais.
Suas principais atividades econômicas são mineração, siderurgia (o maior pólo siderúrgico da América Latina está instalado na microrregião do Vale do Aço), geração de energia elétrica, indústria de celulose e o agronegócio (bovinocultura, suinocultura, cafeicultura, fruticultura, apicultura e produção de cana). Tais empreendimentos desempenham papel significativo nas exportações brasileiras de minério de ferro, aços, celulose, café e frutas. A produção de petróleo e uma reserva de 25 bilhões de metros cúbicos de gás natural, localizadas na foz do rio Doce, colocam a região em posição estratégica na questão energética do país.
Atualmente, existem sete comitês de bacias hidrográficas de rios afluentes do Doce em funcionamento. Seis comitês estão sediados em Minas Gerais, em regiões hidrográficas chamadas Unidades de Planejamento e Gestão (DO1 a DO6), e um no Espírito Santo, onde existem também um comitê em fase de instalação e uma comissão pró-comitê. Eles atuam na gestão das águas, buscando integrar-se ao Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio Doce, de âmbito federal.
